Celtics Kehilangan Identitas

Celtics Kehilangan Identitas

Saat Boston Celtics menghadapi kemungkinan disapu bersih dari final Konferensi Timur, guard Malcolm Brogdon mengatakan bahwa masalah tim mereka melawan Miami dalam seri ini adalah gejala dari masalah sepanjang musim melawan lawan yang konsisten. Dia menambahkan bahwa identitas Boston telah "melemah sepanjang tahun" dan pertahanan mereka sudah menurun.

"Saya pikir ini karena tim-tim yang memiliki identitas yang kuat," kata Brogdon dalam sesi ketersediaan pada hari Senin di hotel tim menjelang Game 4 pada Selasa malam. "Saya pikir Miami adalah salah satu tim, salah satu dari beberapa tim di liga ini - Miami, Denver, hanya ada beberapa dari mereka - yang memiliki identitas yang sangat kuat, dan mereka memainkannya setiap malam. Mereka sangat berkomitmen padanya.

"Dan, bagi kami, identitas kami melemah sepanjang tahun. Kami mencoba mencari tahu siapa kami, karena saya pikir kami adalah tim yang sangat hebat dalam mencetak skor, tetapi ketika kami tidak mencetak tembakan, kami harus mengandalkan pertahanan kami, dan pertahanan kami tidak konsisten setiap malam.

"Jadi, bermain melawan tim yang sangat konsisten dan disiplin, kami kesulitan."

Celtics memang mengalami kesulitan dalam seminggu terakhir. Mereka beralih dari kegembiraan Jayson Tatum mencetak 51 poin untuk mengalahkan rival mereka, Philadelphia 76ers, di babak semifinal Timur, menjadi dua kekalahan berturut-turut di kandang melawan Miami di awal seri ini dengan kekalahan di perempat terakhir pada Minggu malam dalam Game 3 yang diwarnai oleh tembakan Heat.

Setelah kekalahan yang mematahkan semangat pada Minggu, pelatih Celtics Joe Mazzulla mengakui bahwa pertahanan Boston telah mundur. Setelah berada di peringkat kedua dalam musim reguler, pertahanan mereka membiarkan tiga poin lebih banyak per 100 posesi di babak playoff dan turun ke peringkat ke-10 di antara tim playoff. Brogdon mengatakan pada hari Senin bahwa tim tidak konsisten dalam pertahanan sepanjang tahun 2022-23, dan masalah yang muncul melawan Atlanta Hawks dan 76ers dalam dua putaran playoff pertama kembali menghantui Celtics sekarang.

"Kami tidak konsisten dalam bertahan sepanjang tahun, dan itu adalah identitas tim tahun lalu," kata Brogdon. "Saya pikir itu telah hilang dari kami. Kami memiliki momen di mana kami sangat bagus dalam bertahan, tetapi tidak konsisten.

"Dan, sejujurnya, kami mengalami kesulitan dalam setiap seri yang kami mainkan. Jadi, sekarang kami bermain melawan tim yang bermain seolah-olah mereka adalah tim terbaik di liga, dan mereka sangat disiplin, sangat konsisten. Dan saya pikir kami kesulitan dengan tim-tim yang konsisten dalam setiap posesi setiap malam."

Celtics mengalami kesulitan hampir dalam semua aspek dalam seri ini. Jaylen Brown mencetak 37% tembakan dari lapangan dan 2 dari 20 tembakan 3 poin. Sebagai tim, Boston mencetak kurang dari 30% tembakan di belakang garis 3 poin.

Statistik paling menggambarkan tentang musim Celtics adalah bahwa mereka memiliki rekor 36-2 ketika mencetak setidaknya 40% tembakan 3 poin, dan 29-31 ketika tembakannya di bawah itu, seperti yang terjadi dalam tiga pertandingan seri ini.

Semua itu adalah masa lalu bagi Celtics, yang mencoba menjadi tim pertama dalam sejarah NBA yang pulih dari defisit 3-0 dalam seri best-of-seven untuk maju.

Dari 149 tim sebelumnya dalam posisi itu yang gagal, hanya tiga tim yang berhasil memaksa pertandingan ketujuh.

Tetapi Mazzulla mengatakan bahwa dirinya dan para pemain harus fokus pada tugas yang mendesak: meraih kemenangan untuk memperpanjang seri ini dengan satu pertandingan.

"Itu adalah kesempatan yang kita miliki," kata Mazzulla. "Kita harus melakukannya. Kita tidak bisa terjebak dalam kekhawatiran tentang tugas yang ada. Dan jika kita tidak menyelesaikan satu pertandingan, maka pertandingan lainnya tidak penting.”

"Jadi kita harus fokus dengan tajam pada itu."

Boston harus bermain jauh lebih baik dalam pertahanan daripada yang mereka lakukan dalam Game 3. Celtics membiarkan Heat mencetak 57% tembakan secara keseluruhan, 19 dari 35 tembakan 3 poin.

Heat, yang tertinggal dari Bulls dalam tiga menit terakhir permainan play-in kedua - setelah kalah dari Atlanta di play-in pertama, juga di kandang - kini hanya tinggal satu kemenangan lagi menuju ke Final NBA. Jika Miami sampai ke sana, mereka akan mengalahkan tim dengan dua rekor terbaik di liga, Milwaukee dan Boston.

Namun, sampai Celtics kalah untuk keempat kalinya, mereka masih memiliki kesempatan - setidaknya secara teknis. Dan, kata Brogdon, pada suatu titik harus ada tim yang berhasil melakukan comeback ultimate. Itulah yang diharapkan oleh Boston agar bisa meraih kemenangan pertama dalam seri ini.

"Tentu saja," katanya. "Itulah pendekatan yang harus diambil.”

"Kami masih percaya bahwa kami adalah tim yang lebih baik. Kami belum bermain seperti itu dalam tiga pertandingan ini."

Referensi berita: ESPN, Sumber foto: Awfulannouncing

Penulis: Neilson Gautama