Gabe Vincent Dari Undrafted Ke PG NBA Finals 2023

Gabe Vincent Dari Undrafted Ke PG NBA Finals 2023

Franklyn Vincent meninggalkan Nigeria untuk pergi ke Amerika Serikat pada tahun 1980 untuk mendapatkan pendidikan berkualitas dan tujuan serta misi untuk "memperbaiki dirinya sendiri".

Profesor California State University, Stanislaus ini mencapai tujuan tersebut dengan meraih gelar doktor dalam psikologi, menikah dengan istrinya, Cynthia, dan menjadi ayah dari tiga anak laki-laki. Jika anak bungsu Vincent, Gabe, mencapai tujuannya untuk memenangkan gelar NBA pertamanya bersama Miami Heat, dia akan menginspirasi orang Nigeria, orang Afrika, dan penggemar muda di seluruh dunia yang ingin meraih kesuksesan meskipun menghadapi berbagai rintangan.

"Dia sudah melangkah jauh," kata Franklyn Vincent kepada Andscape. "Dia telah melewati banyak kesulitan. Dia sangat ulet. Bertekad. Sangat berprinsip. Apa lagi yang bisa saya katakan? Dia adalah seorang pemuda yang baik secara keseluruhan. Saya tidak bisa lebih bangga lagi melihat anak saya berada dalam situasi seperti itu.

"Seperti perjalanan apa pun, ada cobaan dan kesulitan. Saya hanya senang dia tetap fokus dan siap berperan. Saya juga senang untuknya."

"Saya tahu seberapa nyaman dia berada di lapangan," kata Jimmy Butler, bintang guard Miami Heat. "Saya tahu seberapa tingginya kepercayaan yang kami miliki padanya dan yang dia miliki pada dirinya sendiri untuk keluar dan menjalankan serangan kapan pun, dari kuarter pertama hingga keempat, mungkin bahkan waktu tambahan. Dan kami menerima keputusan dan tembakan yang dia buat dan ambil, dan dia menjadi starting point guard kami dengan alasan tertentu."

Salah satu alasan mengapa kisah Vincent menginspirasi adalah karena dia tidak terpilih dalam draft setelah lulus dari UC Santa Barbara pada tahun 2018. Pemain kelahiran Modesto, California ini memulai karir profesionalnya dengan bermain untuk Stockton Kings di G League Sacramento Kings. Miami Heat memperoleh hak Vincent dengan menandatangani kontrak dua arah dengan dia pada 8 Januari 2020. Sejak itu, Pemain Terbaik G League yang Paling Berkembang pada musim 2019-20 ini telah berkembang dari seorang "pemburu angka" ketika ia memulai karirnya di Heat dengan Sioux Falls di G League menjadi starting point guard dalam Final NBA ini menggantikan pemain seperti Kyle Lowry yang sudah enam kali All-Star.

Vincent mengatakan "keyakinan dan ketekunan" adalah kunci kesuksesannya setelah dia terus bekerja keras dan berfokus pada "gambaran besar." Sementara itu, pelatih Heat, Erik Spoelstra, hanya menggambarkan Vincent sebagai "orang yang istimewa."

"Dia menerima perubahan peran yang paling sulit bagi seorang pemain muda," kata Spoelstra. "Dia dulu seorang penembak jitu, posisi dua. Kami ingin mengembangkannya menjadi pemain combo guard, seseorang yang dapat mengatur kami, menjadi pengganggu dalam pertahanan, tangguh, belajar bagaimana memfasilitasi dan memimpin tim. Itulah hal paling sulit yang dilakukan di liga ini, mengubah seorang '2' [shooting guard] menjadi '1' [point guard]. Dia dengan terbuka menerima hal itu. Lalu dia menghadapi kesulitan di beberapa waktu karena mencoba menciptakan dirinya yang baru. Alih-alih mengatakan bahwa ini terlalu sulit, biarkan saya menjadi diri saya sendiri, dia benar-benar berkembang dalam tiga tahun terakhir ini. Dia hanya pemain yang luar biasa dalam memenangkan pertandingan.

"Tahun ini, dia menjadi pemain inti bagi kami. Dia tampil luar biasa. Ketika dia masuk dari bangku cadangan, dia tetap tampil luar biasa. Dia seperti banyak pemain kami, memiliki semangat kompetitif. Ketika kami dihadapkan pada tantangan seperti yang kita hadapi dalam seri ini, kita berharap itu membawa yang terbaik dari diri kita."

Franklyn dan Cynthia Vincent dulunya adalah rekan kerja yang jatuh cinta, menikah, memiliki tiga orang putra, dan sudah lama tinggal di Modesto, California. Anak bungsu mereka adalah Gabriel Nnamdi Vincent, lahir pada tanggal 14 Juni 1996. Franklyn Vincent datang ke Amerika sebagai penggemar sepak bola yang besar. Tetapi ketika Gabe jatuh cinta pada basket saat bermain di sekolah pada masa mudanya, keluarga Vincent dengan tegas mendukung minatnya tersebut.

"Kami memberinya semua dukungan yang dia butuhkan. Apapun yang perlu dia lakukan, di manapun dia harus berada, kami selalu ada untuknya," kata Franklyn Vincent.

Vincent melakukan debut NBA pada 27 Januari 2020, sebagai anggota Heat dan mencatat rata-rata 2,4 poin dalam sembilan pertandingan selama musim NBA 2019-20 yang dipersingkat karena pandemi. Dia bermain terbatas untuk Heat dari 2020-22. Namun, menjelang jeda NBA All-Star, Heat memutuskan untuk memasukkan Vincent ke dalam starting lineup secara penuh menggantikan Lowry. Vincent mencatat rata-rata 10,8 poin, 2,4 assist, dan 2,2 rebound dalam 28,5 menit per game selama 34 pertandingan musim reguler ini.

Vincent terus berkembang di babak playoff, dengan Lowry yang rendah hati menjadi mentor daripada veteran yang marah. Vincent mencatat rata-rata 13,4 poin dan 3,9 rebound dalam 18 pertandingan playoff, termasuk lima pertandingan di mana ia mencetak lebih dari 20 poin. Dalam dua pertandingan Final melawan Denver, ia mencatat rata-rata 21 poin, 4,5 tembakan 3 poin berhasil, dan 4,0 assist.

"Kyle berarti segalanya bagi saya," kata Vincent. "Saya sudah mengatakannya berulang kali. Saya sangat berterima kasih memiliki seseorang seperti dia di pihak saya. Seseorang seperti dia yang membimbing saya sepanjang perjalanan, memberi semangat, mengangkat saya ketika saya sedang down, dan sebagainya. Dia benar-benar luar biasa bagi saya."

Brown mengatakan bahwa penampilan Vincent di Final tidak hanya menginspirasi orang Nigeria, tetapi juga "banyak orang di seluruh dunia."

"Tentu saja, dengan dia berasal dari Nigeria, bermain untuk tim nasional Nigeria, kesuksesan dan ketenaran kami dalam mengalahkan Amerika Serikat, itu menginspirasi," kata Brown. "Tapi jika melihat seseorang seperti dia, dia menginspirasi bukan hanya orang Nigeria, tetapi juga anak-anak di Amerika Serikat yang bisa menghubungkan diri dengan dia karena dia lebih kecil. Dia tidak sangat tinggi, cepat, atau atletis. Tapi dia melewati proses yang begitu sulit dengan tidak terpilih dalam draft. Dia menginspirasi banyak orang dengan cara dia bermain sekarang."

Vincent menginspirasi ayahnya selama babak playoff ini. Sang ayah memeluknya erat setelah pertandingan Minggu malam dan pada 29 Mei setelah Heat lolos ke Final NBA 2023 dengan mengalahkan Boston Celtics dalam Game 7 penentu. Tapi pelukan terlama dan paling berarti dari semuanya bisa terjadi jika Vincent dan Heat berhasil mengalahkan Nuggets untuk meraih gelar juara.

"Saya suka cara dia menghadapi semuanya," kata Franklyn Vincent. "Dia tegar. Sangat fokus. Dia bermain dengan luar biasa. Saya mengharapkan yang terbaik baginya ke depan. Saya mengucapkan selamat padanya setelah pertandingan dan memberinya pelukan besar. Tidak ada yang lebih baik daripada itu. Pelukan besar dari ayahmu...

Sumber berita: ESPN. Sumber foto: MN2S

Penulis: Neilson Gautama