Kunci Kemenangan Heat Di Game 2 NBA Finals 2023

Kunci Kemenangan Heat Di Game 2 NBA Finals 2023

Sekitar pukul 21.00 Sabtu, Jimmy Butler berada di sebuah gym di University of Colorado di Boulder untuk memperbaiki teknik tembakannya di dekat ring. Dia memiliki waktu 48 jam untuk memikirkan apa yang telah salah baginya dan Miami Heat dalam Game 1 NBA Finals dua hari sebelumnya, dan apa yang bisa dia lakukan untuk Game 2.

Sebelumnya pada hari Sabtu, Butler mengatakan kepada media bahwa dia berencana mencoba permainan escape room di Denver malam itu dan melakukan "hal-hal biasa" -- sesuatu yang dia sukai.

Tapi ketika saatnya tiba, Butler tidak pergi ke ruang escape. Dia pergi ke gym, bergabung dengan pelatih lamanya, Chris Brickley.

"Dia suka mencari solusi," kata Brickley kepada ESPN. "Ketika dia berhasil dalam tembakan jarak dekat, semuanya berbeda. Jadi kami berlatih untuk itu."

Butler menghabiskan 30 menit untuk mengasah tembakannya agar kembali terampil.

"Dia perlu melihat bola masuk," kata Brickley. "Dalam pertandingan-pertandingan di mana dia tidak melakukan itu sebelumnya, dia tidak bermain dengan baik. Bagi dia, itu adalah hal mental."

Inilah yang dilakukan Butler dan Heat selama perjalanan Heat yang menduduki peringkat kedelapan menuju NBA Finals -- mencari tahu apa yang perlu dilakukan untuk menang dan melakukannya. Butler mencetak 21 poin dalam kemenangan Heat 111-108 melawan Denver Nuggets pada Minggu malam di Ball Arena untuk menyamakan kedudukan dalam Finals ini. Tapi yang penting adalah bagaimana dia melakukannya -- lebih agresif dalam mengarah ke paint area, melakukan 14 tembakan dari dalam jarak 18 kaki, dan mendapatkan lima lemparan bebas.

Dibandingkan dengan beberapa kehebatan ofensifnya selama playoff ini, itu adalah statistik yang cukup biasa untuk Butler. Tapi itu sudah cukup, dan itulah mengapa Heat menyamakan kedudukan dalam Finals ini ketika seri kembali ke Miami untuk Game 3 (Rabu, pukul 8.30 malam waktu ET di ABC).

"Kami sangat fokus pada apa yang kami lakukan dengan baik dan siapa kita sebagai kelompok sehingga pada akhirnya, itulah yang kami andalkan," kata Butler setelah kemenangan pada hari Minggu. "Baik atau buruk dalam menembak, kami akan tetap menjadi diri kami sendiri karena kami tidak khawatir tentang orang lain. Itulah yang terjadi sepanjang tahun ini, dan itu tidak akan berubah."

Heat adalah tim yang terus mencari cara untuk memenangkan pertandingan dan seri melawan tim-tim yang diunggulkan, tidak peduli seberapa pahit kekalahan yang mereka alami (lihat Game 6 final konferensi Timur), berapa banyak cedera pemain yang mereka hadapi (Tyler Herro dan Victor Oladipo), atau seberapa berbakat superstar yang mereka lawan.

Dalam seri ini, superstar tersebut adalah Nikola Jokic, pemain yang telah dua kali meraih penghargaan MVP, dan dia tampil luar biasa dengan mencatat triple-double ke-15 dalam karirnya di babak pertama Game 1.

Jokic mengendalikan setiap aspek dalam pembukaan seri ini dengan permainan luar biasa dan kemampuan membuat assist yang brilian, dengan mencatat 14 assist saat Heat mengirimkan beberapa pemain bertahan dan menerapkan pertahanan zona padanya. Dia hanya mencetak lima tembakan sebelum kuarter keempat, lalu mulai mencetak poin untuk menghentikan laju Heat dan berhasil mencatatkan 27 poin.

Pada Game 2, Heat mengubah pendekatan pertahanan mereka terhadap Jokic, membiarkannya mencetak lebih banyak poin tetapi membatasi kemampuannya untuk membuat assist bagi rekan setimnya.

Jokic membaca pertahanan Miami dan mencetak 11 poin di kuarter pertama dan 41 poin pada malam itu, tertinggi di antara semua pemain. Namun, dia juga mengalami lima kali kehilangan bola dan hanya mencatatkan empat assist, dan Denver mengalami kesulitan saat Jokic tidak dapat mengatur serangan dengan apik seperti biasanya. Selama musim reguler, Denver mencatatkan rekor 3-7 ketika Jokic memiliki kurang dari enam assist. Sebagai tim, Nuggets hanya melakukan enam umpan ke pemain yang menyerang ring -- tidak ada satupun yang berasal dari Jokic -- jumlah terendah mereka selama playoff, menurut Second Spectrum.

Pelatih Heat, Erik Spoelstra, menolak anggapan bahwa Heat hanya memilih untuk mengubah Jokic menjadi seorang penembak untuk menghilangkan kemampuannya dalam pembuatan assist.

"Itu adalah pandangan yang tidak masuk akal -- itu pandangan dari mata yang tidak terlatih yang mengatakan hal seperti itu," ujar Spoelstra. "Pemain ini adalah pemain yang luar biasa. Dia telah menjadi pemain terbaik di planet ini dua kali dalam dua musim. Anda tidak bisa hanya mengatakan, 'Oh, buat dia menjadi penembak.' Itu bukan cara mereka bermain. Mereka memiliki begitu banyak aksi berbeda yang dapat membuat Anda kesulitan.

"Kami harus fokus pada apa yang kami lakukan. Kami mencoba melakukan segala sesuatu dengan cara sulit, dan dia memaksa anda untuk melakukan banyak hal dengan cara sulit. Kami sangat menghormatinya." Menghormati adalah satu hal. Strategi dan penyesuaian adalah hal lain. Miami melakukan banyak penyesuaian pada malam Minggu (setelah Spoelstra mengatakan "skema tidak akan menyelamatkan kami" setelah kekalahan Heat dalam Game 1), dengan memasukkan Kevin Love ke dalam starting lineup menggantikan Caleb Martin dan berusaha mengganggu kemampuan Jokic untuk memfasilitasi pemain penyerang Nuggets lainnya. Jokic merespons dengan lebih agresif, mencetak 28 tembakan dengan berhasil mencetak 16 di antaranya. Tetapi itu tidak selalu menjadi hal yang baik bagi Nuggets.

Nuggets belum pernah memenangkan pertandingan ketika Jokic mencetak 40 poin atau lebih selama playoff dan mencatat rekor 0-3, sementara mereka mencatat rekor 13-1 ketika Jokic mencetak kurang dari 40 poin, menurut ESPN Stats & Information.

"Maksudku, dia pemain yang luar biasa," kata Butler. "Dia memberikan assist dengan sangat baik. Tentu saja, dia juga bisa mencetak poin seperti yang dilakukannya malam ini. Tapi ketika kita mendapatkan kesempatan untuk mencuri bola dan melakukan serangan cepat, menurut saya kita harus melakukannya, dan kami melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam hal itu hari ini."

Sumber berita: ESPN. Sumber foto: WPTV

Penulis: Neilson Gautama