Kunci Pertandingan Heat Nuggets

Kunci Pertandingan Heat Nuggets

Denver Nuggets yang menjadi unggulan teratas akan menuju ke Final NBA pertama dalam sejarah klub mereka dan akan menghadapi Miami Heat yang mengejutkan sebagai unggulan kedelapan, yang berhasil mencapai Final melalui turnamen play-in.

Nuggets, dipimpin oleh dua kali MVP Nikola Jokic, akan berusaha memenangkan gelar pertama bagi klub mereka, sementara Heat, dibawa oleh performa apik Jimmy Butler di babak playoff, akan berusaha merebut gelar keempat bagi klub mereka setelah gagal pada Final 2020 di dalam gelembung Orlando.

Denver memiliki momentum yang kuat setelah melalui LeBron James dan Los Angeles Lakers dengan keunggulan empat kemenangan dalam babak final Wilayah Barat.

Sementara itu, Miami tidak diharapkan akan mencapai tahap ini sebelum babak pembukaan playoff, terutama setelah kalah dari Atlanta Hawks dalam pertandingan pertama turnamen play-in. Sejak kekalahan itu, Heat telah meraih rekor 13-6 di babak playoff, diakhiri dengan kemenangan telak dalam Game 7 melawan Boston Celtics dalam final Wilayah Timur.

Sekarang, kedua tim akan bertemu untuk merebut gelar, dan para ahli kami akan mengupas pertanyaan-pertanyaan terbesar menjelang salah satu pertandingan final NBA yang paling mengejutkan dalam sejarah liga.

Saat pertandingan Game 1 dimulai pada hari Kamis di Ball Arena, Nuggets akan beristirahat selama 10 hari, hanya keempat kalinya dalam dua dekade terakhir tim mendapatkan jeda selama itu sebelum Final. (Spurs San Antonio tahun 2013 dan Golden State Warriors pada tahun 2017 dan 2019 juga mendapatkan jeda 10 hari setelah melaju dengan sempurna.)

Karena Boston mampu bangkit dari keadaan tertinggal 0-3 dan memaksa pertandingan Game 7, Denver akan memiliki tujuh hari istirahat lebih lama daripada Miami. Namun, pelatih Nuggets, Michael Malone, tidak yakin itu adalah keuntungan.

"Yang paling saya khawatirkan adalah ritme tetapi yang lebih penting adalah kondisi fisik," kata Malone kepada para wartawan pada hari Jumat ketika tim kembali berlatih.

"Anda bermain setiap dua hari sekali begitu lama, dan tiba-tiba Anda memiliki jeda delapan, sembilan, sepuluh hari, apa pun itu. Saya ingin memastikan kami berlatih dengan intensitas dan kondisi fisik yang baik."

Tim seperti Denver yang memiliki keunggulan istirahat setidaknya lima hari menuju Final telah meraih rekor 10-6 (.625) dalam pertandingan pembuka, tetapi itu mungkin tidak sepenuhnya menggambarkan seberapa baik penampilan mereka.

Ketika tim dengan keunggulan istirahat yang besar seperti itu berada di kandang untuk Game 1 Final, mereka memiliki rekor 8-1 (.889) - jauh lebih baik dari persentase kemenangan secara keseluruhan sebesar .763 untuk tuan rumah Game 1 (58-18).

Lebih penting lagi, tim dengan keuntungan kandang dan keunggulan istirahat setidaknya lima hari pada saat memasuki Final memiliki rekor 8-1 sepanjang sejarah dalam Final, dengan satu-satunya kekalahan datang dari Utah Jazz tahun 1998 melawan Chicago Bulls dalam "The Last Dance". Jadi, ada alasan kuat untuk berpikir bahwa istirahat akan menjadi keuntungan besar bagi Nuggets.

Tak lama setelah dia menerima trofi MVP final Wilayah Barat pertamanya, Jokic mengatakan dia tidak memikirkan trofi MVP.

Dia fokus untuk mengangkat satu trofi, yaitu Trofi Larry O'Brien. Jokic hanya tinggal empat kemenangan lagi untuk mencapai hal itu, dan satu-satunya halangan yang ada adalah Butler dan Heat.

Pelatih Miami Heat, Erik Spoelstra, harus mencari cara untuk melakukan apa yang tidak dapat dilakukan oleh Rudy Gobert dan Karl-Anthony Towns, Kevin Durant dan Devin Booker, LeBron dan Anthony Davis - menghentikan The Joker.

Mencoba menyamai kecerdikan Jokic dan memperlambatnya adalah tantangan terbesar di NBA saat ini. Draymond Green mengatakan kepada ESPN setelah Warriors mengalahkan Nuggets pada putaran pertama tahun lalu bahwa "setiap posisi adalah permainan catur" dan mencoba mengalahkan Jokic di babak playoff hanya bisa disejajarkan dengan mencoba mengalahkan LeBron di Final NBA. (Dan itu dilakukan tanpa harus menghadapi Jamal Murray dan Michael Porter Jr. di sisi Jokic tahun lalu.)

Spoelstra mungkin sedang menjalani pekerjaan pelatihan terbaiknya. Namun menemukan cara untuk menghentikan Jokic dalam sebuah seri mungkin hampir tidak mungkin. Jokic rata-rata mencetak 29,9 poin, 13,3 rebound, dan 10,3 assist dengan delapan triple-double dalam playoff, yang merupakan rekor NBA, dengan enam di antaranya terjadi dalam delapan pertandingan terakhirnya.

Selain perhatian yang pantas diterima oleh Butler, MVP final Wilayah Timur, kunci terbesar bagi Heat adalah menjaga Bam Adebayo agar tidak terkena masalah pelanggaran. Jokic datang ke seri ini sebagai pemain yang paling dominan dalam permainan, jadi tugas Adebayo adalah mencoba membatasi pergerakannya di sisi defensif dan memberikan bantuan bagi Butler di sisi serangan.

Selain itu, Gabe Vincent, Caleb Martin, dan Duncan Robinson perlu terus menghasilkan tembakan. Vincent mencetak 11 dari 14 tembakan dalam kemenangan telak Heat atas Celtics pada Game 3, tetapi Spoelstra telah berulang kali memuji kemampuannya untuk bermain sesuai dengan perannya dan membantu tim dengan berbagai cara.

Martin datang ke Game 4 dengan persentase tembakan 63,2% dari lapangan dan tidak tergoyahkan oleh tingkat pentingnya panggung playoff, terutama setelah mencetak total 47 poin dalam Game 6 dan 7.

Setelah keluar dari rotasi, Robinson telah berperan dengan baik sebagai senjata serangan dari bangku cadangan bersama Tyler Herro dan Victor Oladipo absen - Robinson mencetak total 13 dari 20 tembakan dalam Game 2 dan 3. Herro, yang patah tangan kanannya dalam Game 1 seri babak pertama melawan Milwaukee Bucks, mungkin akan muncul kembali pada beberapa saat melawan Nuggets.

Sumber berita: ESPN, Sumber foto: DraftKing

Penulis: Neilson Gautama