LeBron Pensiun?

LeBron Pensiun?

LeBron James baru saja menyelesaikan musim NBA ke-20-nya dengan tersingkir dari babak playoff, tanpa tahu apakah itu akan menjadi kali terakhirnya ia berjalan sebagai pemain aktif.

James mengatakan kepada ESPN bahwa dia akan mempertimbangkan pensiun pada musim panas ini.

Setelah mencetak 40 poin dan bermain hampir sepanjang pertandingan kecuali empat detik terakhir kekalahan Los Angeles Lakers 113-111 dari Denver Nuggets pada Game 4, James mengakhiri konferensi persnya dengan mengatakan kepada wartawan, "Mengenai masa depan, saya memiliki banyak hal untuk dipikirkan."

Setelah konferensi pers, ESPN meminta James untuk menjelaskan pernyataannya.

"Apakah saya ingin terus bermain," kata James.

Seperti tahun depan?

"Ya."

Anda akan berhenti?

"Saya harus memikirkannya."

James, yang berusia 38 tahun, menyelesaikan kampanyenya dengan membawa Lakers yang ditempatkan di peringkat 7 hingga mencapai final Konferensi Barat.

Dia bermain dalam semua 17 pertandingan babak playoff L.A., termasuk kemenangan play-in melawan Minnesota Timberwolves, sambil tetap mengatasi cedera pada kaki kanannya yang membuatnya absen selama sebulan penuh menjelang akhir musim reguler karena cedera pada tendon yang robek.

James mengatakan bahwa dia mendengar suara "pop" saat mengalami cedera pada kakinya saat melawan Dallas Mavericks pada 26 Februari. Dia berkonsultasi dengan sejumlah tenaga medis, beberapa di antaranya merekomendasikan operasi, sebelum menemukan seorang dokter yang meyakinkan bahwa dia dapat melakukan rehabilitasi pada cedera tersebut dan dapat kembali bermain tanpa operasi.

Ketika ditanya pada hari Senin apakah operasi bisa menjadi pilihan musim panas ini, James mengatakan kepada ESPN, "Saya akan melakukan MRI dan melihat bagaimana kondisi tendon, apakah sudah sembuh atau belum sembuh, dan kemudian kami akan melihat apa yang terjadi."

Meskipun James mengakui bahwa performanya terpengaruh oleh cedera kakinya setelah kembali bermain, dia mengatakan bahwa dia tidak mempertimbangkan untuk menghentikan musimnya lebih awal, seperti yang terjadi pada musim 2021-22.

James tampil brilian dalam Game 4 melawan Denver, mencetak rekor pribadi untuk jumlah poin dalam setengah pertandingan playoff dengan mencetak 31 poin dengan 11 dari 13 tembakan pada paruh pertama saat bermain dalam pertandingan playoff ke-282 dalam karirnya.

Meskipun ia mengakhiri pertandingan dengan hampir dua kali lipat poin dibandingkan dengan rekan setim terdekatnya (Anthony Davis mencetak 21 poin), James akhirnya gagal dua kali saat mencoba menyamakan kedudukan di akhir pertandingan - pertama dengan melewatkan fadeaway dengan 26 detik tersisa dan kemudian dihalau oleh Aaron Gordon saat waktu berakhir.

James memiliki satu musim tersisa dalam kontraknya dengan Lakers, senilai $46,7 juta untuk musim 2023-24, dan opsi pemain untuk musim berikutnya senilai $50,4 juta.

Selama beberapa tahun terakhir, ia telah berulang kali menyatakan bahwa tujuannya adalah bermain di liga bersama putra sulungnya, Bronny, sebelum ia pensiun. Ketika mendekati mencapai rekor skor sepanjang masa Kareem Abdul-Jabbar pada bulan Februari, dia mengatakan kepada ESPN bahwa hal terakhir yang harus dia capai setelah mencapai rekor tersebut adalah, "Saya harus bermain dengan anak laki-laki saya."

Namun, dia melunakkan sikapnya belakangan ini. Setelah Lakers memenangkan Game 3 melawan Golden State Warriors pada putaran kedua - yang bertepatan dengan hari ketika Bronny mengumumkan bahwa dia akan bermain bola basket perguruan tinggi untuk USC musim depan - James mengubah ekspektasi tersebut.

"Saya sudah melakukan apa yang harus saya lakukan di liga ini, dan putra saya akan menjalani perjalanannya sendiri," katanya. "Dan apa pun perjalanan yang akan dia jalani, apa pun keputusan terbaik untuknya, kami sebagai ayah dan ibunya, Savannah, dan saudara-saudaranya, kami akan mendukungnya. Jadi, hanya karena itu adalah aspirasi atau tujuan saya, tidak berarti itu adalah aspirasinya juga. Dan saya benar-benar baik-baik saja dengan itu." 

Davis, ketika diberitahu oleh ESPN tentang komentar pasca pertandingan James setelah kekalahan pada hari Senin, awalnya terkejut mendengarnya. Seperti James, Davis juga memiliki kontrak dengan Lakers untuk musim depan - salah satu dari beberapa pemain yang memiliki kontrak di dalam skuat yang mungkin akan mengalami banyak perubahan pada musim panas ini.

Namun setelah mempertimbangkan komentar tersebut lebih lama, Davis mengingat percakapan baru-baru ini yang dia miliki dengan James ketika dia mengatakan kepada James bahwa dia "mungkin punya satu lagi" ketika berbicara tentang Olimpiade 2024 di Paris. James mengatakan kepada Davis bahwa dia mungkin sudah selesai pada saat itu. Davis, berpikir bahwa James salah dengar, menjelaskan bahwa dia sedang berbicara tentang USA Basketball musim panas mendatang, bukan tahun 2028 di Los Angeles.

James menegaskan kepada Davis bahwa dia mungkin telah menggantung sepatu basketnya pada Olimpiade tahun depan.

Saat ini, James akan memiliki waktu untuk berpikir. Dia akan memeriksakan kakinya. Dia akan melihat bagaimana penampilan Lakers untuk musim depan dan memutuskan apakah dia akan bermain untuk musim ke-21.

Meskipun ada sisi dirinya yang bertanya-tanya apakah saatnya untuk pergi, namun masih ada sisi lainnya yang masih sangat bersemangat.

Ditanya oleh ESPN apakah dia percaya bahwa pemulihan penuh selama musim panas bisa membuatnya kembali menjadi pemain yang dia sebelumnya sebelum cedera kakinya, James mengangguk.

Mengapa?

"Karena saya masih lebih baik daripada 90% pemain NBA," katanya. "Mungkin 95."

Referensi berita: ESPN. Sumber foto: Okezone

Penulis: Neilson Gautama