Daftar Pemain Basket Jepang yang Berkarir di NBA dan Prestasinya

Jika bicara soal basket, Jepang mungkin bukan negara pertama yang terlintas di pikiran. Tapi jangan salah, mereka punya pemain-pemain berbakat yang berhasil menembus NBA! Meskipun jumlahnya tidak sebanyak pemain dari negara basket raksasa seperti Amerika atau Eropa, beberapa nama dari Jepang ini sukses menunjukkan skill mereka di liga basket paling bergengsi di dunia. Dari yang sudah pensiun sampai yang masih aktif, mereka membuktikan jika talenta Jepang tidak bisa diremehkan.

Nah, siapa saja pemain basket Jepang di NBA dan apa saja prestasi mereka selama berkarier? Penasaran? Yuk, kita bahas satu per satu!

Pemain Basket Jepang yang Berkarir di NBA

Basket di Jepang semakin berkembang pesat, dan beberapa pemain berbakat sukses menembus NBA, liga basket paling bergengsi di dunia. Tak hanya jadi kebanggaan negeri sendiri, kehadiran mereka juga bukti jika pemain Asia bisa bersaing di level tertinggi! Nah, berikut beberapa pemain Jepang yang pernah mencicipi ketatnya persaingan NBA.

1. Rui Hachimura

Bicara soal pemain basket Jepang di NBA, Rui Hachimura pasti jadi nama pertama yang terlintas. Bermain sebagai small forward dan power forward untuk Los Angeles Lakers, Hachimura adalah salah satu pemain Jepang paling sukses saat ini.

Dari masa sekolah hingga profesional, talentanya sudah terlihat. Berikut beberapa prestasi yang telah ia raih, yaitu:

• Juara NBA In-Season Tournament (2023)
• BA All-Rookie Second Team (2020)
• Consensus First-Team All-American (2019)
• Mengantarkan SMA Meisei meraih tiga gelar juara berturut-turut di Turnamen Sekolah Menengah Seluruh Jepang

Hachimura mulai menarik perhatian dunia saat bermain di NCAA bersama Gonzaga University. Pada NBA Draft 2019, Washington Wizards memilihnya di urutan ke-9, menjadikannya salah satu pemain Jepang pertama yang masuk NBA lewat draft!

2. Yuta Watanabe

Yuta Watanabe adalah pemain Jepang yang cukup lama malang melintang di NBA. Ia pernah bermain untuk beberapa tim, seperti Memphis Grizzlies, Toronto Raptors, Brooklyn Nets, dan terakhir Phoenix Suns. Watanabe terkenal sebagai pemain bertahan solid dengan tembakan tiga angka yang bisa diandalkan.

Beberapa pencapaiannya antara lain:

• Pemain Jepang kedua yang bermain di NBA setelah Yuta Tabuse
• Sering mendapatkan peran sebagai 3-and-D player di berbagai tim
• Atlantic 10 Defensive Player of the Year saat di NCAA bersama George Washington University
• Salah satu pemain Jepang dengan menit bermain terbanyak di NBA

Watanabe memulai karier NBA melalui kontrak dua arah dengan Memphis Grizzlies pada 2018. Sejak saat itu, ia terus berkembang dan mendapatkan lebih banyak kesempatan bermain.

Baca juga: Ketahui Sejarah dan Perkembangan Olahraga Basket di Dunia

3. Yuki Kawamura

Nama Yuki Kawamura mulai mencuri perhatian setelah mendapatkan kontrak dengan Memphis Grizzlies pada 2024. Sebelum itu, ia bermain untuk Yokohama B-Corsairs dan sukses meraih penghargaan MVP B.League, liga basket profesional Jepang.

Prestasi yang sudah dikantongi Kawamura yaitu:

• MVP B.League
• Salah satu point guard terbaik di Jepang

Meski bertubuh kecil, Kawamura memiliki kecepatan dan visi bermain yang luar biasa. Jika mendapat menit bermain yang cukup di NBA, bukan tidak mungkin ia akan mengikuti jejak pemain Jepang lainnya yang sukses di liga ini.

4. Yuta Tabuse

Yuta Tabuse adalah pionir! Ia jadi pemain basket Jepang di NBA yang pertama yang berhasil masuk saat bergabung dengan Phoenix Suns di musim 2004-2005. Walaupun kariernya di NBA terbilang singkat, pengaruhnya sangat besar dalam membuka jalan bagi pemain Jepang lainnya.

Sebagai point guard, Tabuse terkenal dengan kecepatan dan skill-nya. Meski hanya tampil beberapa pertandingan di NBA, dia tetap jadi legenda di dunia basket Jepang.

Jadi, meskipun jumlahnya belum sebanyak pemain dari negara-negara basket raksasa, kehadiran pemain basket Jepang di NBA adalah bukti jika talenta dari Negeri Sakura bisa bersaing di level tertinggi. Dari Rui Hachimura yang bersinar di Lakers, Yuta Watanabe yang jadi andalan sebagai 3-and-D player, hingga Yuta Tabuse yang membuka jalan bagi generasi setelahnya, mereka semua menunjukkan bahwa Jepang punya potensi besar di dunia basket.

Nah, dengan semakin berkembangnya basket di Jepang, bukan tidak mungkin ke depannya akan ada lebih banyak lagi nama-nama baru yang berkiprah di NBA. Kita tunggu saja, siapa lagi bintang Jepang berikutnya yang akan mencetak sejarah